Selon Nagy, fondateur de l'approche contextuelle, donner est plus important que recevoir. C'est en donnant que l'on acquiert de la légitimité, et la légitimité est ce qui pousse l'individu à agir. Cependant, pour que cette légitimité acquise en donnant soit constructive, il faut que ce qui a été donné à l'autre soit reconnu, ou qu'il y ait une perspective de reconnaissance. C'est-à-dire il faut qu'il y ait ce que Nagy appelle un "retour". Il faut que les plateaux de labalance symbolique entre le donné et le reçu oscillent entre celui qui donne et celui qui reçoit..