L'approche systémique considère le problème, l'objet, le sujet, le projet, la situation... au sein du système auquel ils appartiennent et en relation avec les autres éléments du même système. Prenons un exemple éclairant : celui de la conservation de la biodiversité. Il est facile de constater qu'il est impossible d'isoler les éléments pour agir dessus sans impacter nombre d'autres éléments avec lesquels il sont en interaction. Nous nous trouvons face à une situation complexe que nous ne pouvons résoudre mais sur laquelle nous pouvons agir. Ainsi à une échelle bien moindre, dans une équipe par exemple, comment résoudre un problème sans prendre en compte l'ensemble des membres de l'équipe, ainsi que les autres équipes avec lesquelles elle est en relation. L'approche systémique nous montre la voie, elle nous permet d'agir en prenant en considération le plus d'éléments possibles impactés par chaque intervention.